ACHTUNG! Übersetzung eines englischen Artikels aus dem Bioware-Forum. Der Link zum Originalartikel findet sich am Ende der Übersetzung.
Die Night Masks: Westgates wahre Herrscher
Die Night Masks? Eine Ansammlung von Dieben und Schurken, die sich ihren Weg in das Herz von Westgate erschlichen haben. Eine Zeit wird kommen, da wird Obid Teltas seinen Blick auf dieses stinkende Vipernnest richten und dann werden die Night Masks das wahre Ausmaß ihrer Torheit erkennen.
- Obid Teltas, Priester des Lathander
Die Night Masks sind in der gesamten Region um die westliche innere See aktiv, von Sembia bis hinunter nach Erlkazar, von den Karavanenstädten bis zu den Pirateninseln. Jedoch konzentrieren sich die Aktivitäten der Gilde auf die Städte der Drachenküste und im besonderen auf die alte Hafenstadt Westgate, welche als Sitz ihrer Macht und ihres Einflusses dient. Anders als die anderen großen Schurkengilden, wie zum Beispiel die Schattendiebe von Amn, haben die Night Masks kein zentrales Gildenhaus innerhalb der Stadtmauern. Stattdessen verteilen sich ihre Aktivitäten über einen weiten Bereich von ständig wechselnden Orten in ganz Westgate, wodurch jeder Versuch der Stadtwache, sich zu einem im großen Stil angelegten Angriff gegen diese Gruppe zusammenzufinden, schon im Voraus verhindert wird.
Die Gilde scheint sich in etwa zur Zeit der Sorgen in ihrer gegenwärtigen Form zusammengefunden zu haben und seit zwanzig Jahren wird Westgate von ihnen geplagt. Gegenwärtig kontrolliert diese Schar von professionellen Assassinen, Erpressern, Nötigern, Schuldeneintreibern und Dieben den größten Teil der illegalen Aktivitäten in der Stadt. An vielen Tagen können Leichen in den Straßen oder im Hafen treibend gefunden werden, da die Gilde oft mit verzweifelten Kaufleuten, bewaffneten Reisenden oder den gut bewaffneten Leibwächtern der adligen Familien aneinandergerät.
Die Night Masks machen kein Geheimnis aus ihrer Existenz; im Gegensatz, sie wünschen, dass jeder weiß, wer sie sind, denn sie zu kennen heißt zugleich sie zu fürchten. Ihr Zeichen ist die Dominomaske, ein schwarzes Tuch, welches eine solche Form hat, dass es die Augen und die Nase bedeckt, und in welches noch Löcher für die Augen geschnitten sind. Oft ist dieses Zeichen an Läden eingeritzt, um anzuzeigen, dass diese unter Schutz stehen, oder aber die Maske wird in Wohnungen oder Geschäften als eine Warnung zurückgelassen für jene, die sich unerwünschterweise in ihre Angelegenheiten einmischen. Ebenso wird dieses Zeichen oft an Schauplätzen des Verbrechens zurückgelassen. Diejenigen, welche die Legion des Nachtkönigs verraten und nicht sofort fliehen, um sich dem Zugriff dieser Gruppierung zu entziehen, werden unweigerlich tot aufgefunden, mit vor Schrecken geweiteten Augen und der kennzeichnenden Maske in ihren Mündern. Der Anführer der Night Masks ist eine rätselhafte Figur, welche als der Gesichtslose bekannt ist, denn wenige haben jemals sein Gesicht erblickt und noch weniger Personen haben es überlebt, um davon zu erzählen. Die Gerüchte besagen, dass eigentlich verschiedene Wesen den Titel des Gesichtslosen angenommen haben, wobei jeder neue, geheimnisvolle Anführer den vorherigen beseitigt und dann seinen Platz eingenommen hat, obwohl mit einer unten genannten Ausnahme niemand außer dem innersten Kreis der Night Masks weiß, ob dies wahr ist und -wenn dem so ist- unter welchen Umständen diese Veränderungen stattgefunden haben.
Trotz verschiedener Versuche, diese Gruppierung zu zerstören, war noch niemand dabei erfolgreich. Der Moment, in dem die Night Masks am nächsten an ihre Vernichtung herankamen, war im Jahr 1368 DR, als eine Gruppe, die von Alias vom magischen Arm angeführt wurde und der auch der als Dragonbait bekannte Paladin und Mintassan der Weise angehörten, vom Croamarkh, Luer Dhostar, angeheuert wurde, um die Aktivitäten der Night Masks einzuschränken. Diese von den Harfnern unterstützte Abenteurergruppe war in der Lage, die Machenschaften von Victor Dhostar, Luers Sohn, aufzudecken, welcher -was allen unbekannt war- es geschafft hatte, der Gesichtslose zu werden. Dies stellte sich jedoch zu spät für Luer heraus, denn Victor gelang es, seinen Vater zu ermorden und einen Teil der Adligen von Westgate auf dem jährlichen Maskenball niederzumetzeln. Victor wurde erschlagen, kurz nachdem er sich selbst zum König von Westgate (ein Titel, welcher fast anderthalb Jahrhunderte zuvor abgeschafft wurde) ausrief, und die Night Masks, welche nun ohne Anführer waren, begannen, in kleinere Schurkengruppen zu zerbrechen.
Unglücklicherweise wurde in den letzten sechs Jahren ein Wiederaufleben der Bedeutung dieser Gruppe beobachtet; eine Entwicklung, die stark auf ein neues Bestreben hinweist, die Bruchstücke der früher zersplitterten Gilde wieder zu vereinen. Dies kann nur den Aufstieg eines neuen Gesichtslosen bedeuten, eine Entwicklung, welche zweifelsfrei mehr als nur einige wenige Tränen und gemurmelte Flüche in den Festungen und Warenhäusern von Westgates Politikern und Händlern verursacht hat.
Russ Davis
Ossian Studios
Englischer Originalartikel im Bioware-Forum
Neuer Screenshot - Night Mask