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ACHTUNG! Übersetzung eines englischen Artikels aus dem Bioware-Forum. Der Link zum Originalartikel findet sich am Ende der Übersetzung.


Ein Ruf zu den Waffen – Die Antwort der Kirche Lathanders

Lathander ist der gesegnete Gott der Morgendämmerung. Und ich, Obid Teltas, leite diesen Tempel in seinem Namen. Zusammen werden Lathander und ich den üblen Eiter in den Eingeweiden von Westgate zerschlagen! Dann wird das Volk meinen Namen rufen! Äh, und den von Lathander.

- Obid Teltas, Priester des Lathander

Während der zwei Jahrzehnte der brutalen Schreckensherrschaft der Night Masks über Westgate, gab es wenige, gemeinsame Bestrebungen, sie aufzuhalten. Und das sollte keine Überraschung sein, denn alles, was auch nur darauf hindeutete, deren Würgegriff um die Stadt zu brechen, würde schnell und effizient vernichtet werden; die Night Masks sind vor allem brutal. Zwar gibt es innerhalb der Stadt verschiedene Organisationen, die auf den ersten Blick gute Kandidaten wären, um den geplagten Händlern der Stadt zur Seite zu stehen. Die Kirche Lathanders ist nahe der prächtigen Kathedrale, welche als Morgensternhafen bekannt ist, konzentriert. Die Kirche Ilmaters hat auch eine starke Präsenz in der Stadt, obwohl sein Klerus entsprechend der Lehre des Leidens keine so großartigen oder vornehmen Quartiere wie die Lathanderanhänger hat. Traurigerweise haben sie sogar vereint -den die beiden Gruppen handeln oft in der gleichen Harmonie zusammen, wie es auch die Götter, welche sie repräsentieren, tun- nicht die Kräfte, um der heimtückischen Bedrohung, welche die Gefolgsleute des Gesichtslosen darstellen, entgegenzutreten.

Nie war diese Sinnlosigkeit klarer als beim jüngsten Beispiel der "Gruppe der blutroten Zehn". Die traurige Geschichte kam ans Licht -wie so viele zuvor- als die Dockarbeiter des Hafenviertels erwachten, um zehn im Hafen schwimmende Leichen zu finden, die an den Landungssteg angebunden waren. Als diese herausgefischt wurden, hatte jede Leiche die bekannte Dominomaske im Mund stecken. Zu fast der gleichen Zeit wurde die Stadtwache zum Geschäft von Rythad Hollander, dem örtlichen Metzger, gerufen, nur um sowohl seine gefühlskalt abservierte Leiche als auch die seiner Frau auf dem Boden des Ladens vorzufinden, mit Dominomasken in den Mündern. Die Wache war abgeneigt, die Untersuchung voranzutreiben, aber die Spur zu finden war nicht schwierig; tatsächlich wollten die Night Masks, dass jeder wusste, was passiert war. Es scheint, dass Hollander, ein Mitglied der Glaubensgemeinde Lathanders, Informationen und Unterkunft für die Mitglieder der blutroten Zehn, eine Gruppe von Ilmatermönchen, welche von ihrer Kirche als Eröffnungssalve gegen die Night Masks nach Westgate entsendet wurden, bereitgestellt hatte. Hollander hatte gedacht, dass zehn gut ausgebildete Mönche um ihn herum einen Schutz gegen die Night Masks darstellen würden. Hollander hatte falsch gedacht.

Aber es wurde nicht übersehen, dass der Metzger ein loyales Mitglied der Kirche Lathanders war und nicht ohne ihre Hilfe gehandelt haben konnte. Am Morgen danach öffnete Lady Tylanna von der Siebenten Rose, die Hohepriesterin von Morgensternhafen, die große Kathedrale und fand die Leiche einer ihrer Untergebenen, Allandra Fallow, die auf groteske, das Sonnenaufgangsritual verspottende Weise entstellt war, und eine weitere Dominomaske quoll aus ihrem Mund. Später an diesem Tage erschien ein Sammler, der anmerkte, dass die Stadt noch gefährlicher geworden war und die Lathanderiten den Night Masks eine größere Summe zahlen müssten, damit diese sie weiterhin "beschützen". Beschämenderweise war die Kirche gezwungen, zuzustimmen.

Die mächtigsten Bedrohungen für die Night Masks kommen von anderen geheimen Gilden, welche so gut ausgerüstet und finanziert sind wie sie es sind, und die gleichermaßen geneigt sind, das Gesetz zu umgehen, wenn nötig. Wie bei vielen Gelegenheiten bemerkt wurde, kamen die Night Mask am nächsten durch die Hände einer kleinen, von der legendären Alias vom magischen Arm angeführten Abenteurergruppe an ihre Vernichtung heran. Weniger gut bekannt ist, dass die Gruppe von Alias eng mit den Harfnern verbündet war, einer höchst geheimnisvollen Gruppe mit unergründlichen Motiven, die entlang der gesamten Schwertküste und bis hinein in die Herzlande operiert. Die Harfner sind bekannt dafür, einen tiefen Hass für die Night Masks zu hegen, und sie haben sicherlich die Ressourcen, um eine deutliche Bedrohung darzustellen, aber die kürzlichen Fortschritte ihrer Erzfeinde, der Zhentarim, bedeuten, dass ihre Operationen gegen die Gilde von Westgate beschränkt werden musste, sehr zum Nachteil der ehrenwerteren Bürger der Stadt.

Neulich jedoch sahen sich die Night Masks einer neuen Art von Bedrohung gegenüber, eine die viel weniger harmlos ist als jene, die zuvor kamen. Die Ebon Claws messen sich bereitwillig mit der Brutalität und dem Hang zu grandiosen, zum Hervorrufen von Schrecken entworfenen Zurschaustellungen der Night Masks, und in einigen Fällen haben sie diese sogar übertroffen. Seit Monaten haben sich die beiden Gruppen offen bekriegt, und hunderte von Mitgliedern beider Seiten wurden abgeschlachtet und in den Straßen und Gassen zurückgelassen, um von verstörten Händlern und Arbeitern aufgefunden zu werden. Sogar mit der beträchtlichen Anzahl von Dieben, Attentätern und anderen Mitgliedern, welche die Masken zu ihrer Verfügung haben, ist es offensichtlich, dass die Zermürbung einzusetzen beginnt. Während einst darauf gezählt werden konnte, dass Schutzgeldeintreiber prompt am ersten Tag jedes Monates an der Tür eines Händler erscheinen, sind sie jetzt oft um Tage verspätet und haben gelegentlich sogar ganze Monate ausgelassen. In einigen Stadtteilen wurden die Night Masks vollkommen entwurzelt und durch ihre Rivalen ersetzt, und die Gefolgschaft des Gesichtslosen besitzt offenbar nicht die Ressourcen, um den Boden, den sie verloren hat, zurückzuerobern.

In solch einer Umgebung erwacht wieder der Gedanke, dass es endlich eine reale Möglichkeit gibt, den Night Masks endgültig den Gnadenstoß zu versetzen. Lady Tylanna hat kürzlich die Stadt aus unbekannten Gründen verlassen, aber es geht das Gerücht, dass sie die Zusage zusätzlicher Ressourcen von einigen der größeren Lathanderkirchen entlang der Schwertküste sucht. An ihrer Stelle hat ihr Stellvertreter, Obid Teltas, in dreister Herausforderung der Night Masks einen Ruf nach Helden ausgesandt, um den Kampf zu ihnen (den Night Masks) zu bringen. Gold, Ruhm, und Gegenstände von immenser Macht -um nicht den Wohlwollen des Morgenfürsten selbst zu erwähnen- warten alle auf die Entgegennahme durch jene, die den Griff der Night Masks um Westgate weiter aushöhlen können.

Für Abenteurer, die gerade in den Hafen einlaufen, scheint die Zeit reif, um Reichtum, Ruhm und Antworten auf bohrende Fragen zu erhalten, denn in diesem zunehmend verzweifelten Umfeld sind viele, die die Dienste jener mit einer erwiesenen Fähigkeit mit dem Schwert oder mit Zaubern suchen.

Russ Davis
Ossian Studios

Englischer Originalartikel im Bioware-Forum
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